词曰：
峡江寒雾锁荒丘，洋风乱扰楚川秋。
恶僧肆虐民含恨，贤令明断怨始休。
查浊浪，辨清流，一身正气护乡侯。
夔州自有青天在，不教无辜泪空流。
这刘氏父子三人所摆的三角坝，在夔府奉节赫赫有名。其有名之处绝非因其繁华，而因其偏僻与纷乱。它坐落在夔府奉节南端，地处川鄂交界，崇山峻岭环绕，地势偏僻，交通闭塞，山林丰茂，人烟稀少，民风剽悍。历来是官绅、军阀、神兵、棒匪、袍哥等各路势力交错盘踞之地，官府政令传到这儿，早已打了折扣，没多少人当真。自国门被洋炮轰开，洋人势力也渗透进来，英法等国神父、教士接踵而至，在这深山坳里居然也建起天主教堂，传播教义，与本土烟火气、江湖气不断碰撞出各种尖锐矛盾。
自明末清初八大王张献忠血洗四川后，夔府奉节城内之人被杀得十存一二，这偏远闭塞之地更是人烟断绝。康熙年间“湖广填四川”之时，湖南、湖北之马、黄、周、邓等十三姓人家迁徙至此。十三姓祖先历经千辛万苦，穿越鄂西崇山峻岭，翻过耸入云霄的石乳关，进入四川境内。当他们站在石乳关上，放眼望去，山下一马平川，三条小河纵贯全坝，野草遍地，林木繁茂。下山之后，再仔细观察，发现这里土地肥沃，适宜开垦，便不再前行，挽草为业，垦荒种植，烧砖伐木，建房安家。
当时此坝无名，他们见其在四周大山脚下，顺口便叫其为“山脚坝”。不知何时演化成为“三角坝”，盖因其坝整体形似一块三角形平地。坝里三条小河，分别从竹园塆、石乳关、茅草坝发源而来，自西南、正南、东南三方汇入平坝，其中两条小河先在龙凤坝交汇后，一同汇入从茅草坝流淌下来的河流，穿过天井峡地缝，钻进地下暗河，消失得无影无踪。
不知何时，三角坝靠近三条小河交汇之处建起了一座天主堂，住着几位传教士，其中一位便是波兰籍传教士，中文名叫丁大升。这丁大升来华已有五年，对中国的古玩字画甚是喜爱，想方设法多方搜罗。他起初在重庆传教，因其心狠手辣，“布道”“成效”显著，近期才被派到夔州奉节三角坝，负责当地传教事务。此人头发卷曲微黄，满脸胡须，鼻梁高挺，眼露凶光。其性格傲慢，行事专断，对百姓多有欺凌，还时常纵容教民横行霸道。当地百姓虽心中不满，却因畏惧洋人与官府势力，都敢怒而不敢言。
丁大升来到三角坝传教，因这里人烟稀少，没发展多少教民，“布道”成果也甚是差强人意，心中颇为着急。这日，天空晴朗无云，虽然山下暑气蒸腾，但三角坝因地理位置高而凉风习习、清凉舒适。丁大升闲得无聊，曾听教民说过，附近荆竹园有大户人家，想必家中必有他想要的古玩字画等物。因此，他便带着两个教民，一大早便赶到荆竹园村子里“布道”，实则是想向村民们索要些粮食、钱财及古玩字画。村子里的百姓早已躲在家中，紧闭房门，不愿理会他们。特别是那大户人家，有家丁护院，更是大门紧闭。丁大升见状，心中大怒，便指挥两个教民砸了几户村民的家门，翻箱倒柜，终于抢到了一对青花梅瓶，方才扬长而去。
村民们敢怒不敢言，只能暗自咒骂。也许是老天爷实在看不过去，要惩罚那作恶多端的丁大升吧。谁也没有想到，这天茅草坝上方高露淌、黑湾一带的一场暴雨，竟要了这丁大升的命。
当天，丁大升带着两个教民，抱着青花梅瓶，洋洋得意地从荆竹园往回走。当他们下到天井峡地缝，准备从黑眼处过河再爬上来时，突然，从上游冲出一股山洪，将丁大升冲走。当时，两个教民在前，丁大升在后。突然，上游传来一阵轰隆隆的异响，两个教民有经验，顾不上那宝贵的青花梅瓶，赶紧抛下，连爬带滚，狼狈不堪地往上跑，可那丁大升却懵然不知，独自在河底翻捡着石头。此时正值夏日晴天，河底无水，丁大升本想挑选几块奇石带回。尽管两个教民拼命呼叫，他还是慢腾腾地往这边来。结果，那齐头山洪从转弯处冲了出来，把他裹挟着冲向了下游。
“听夔府城里很多人在摆，这丁大升作恶太多，被小白龙收走了。”天富张着大眼紧盯着爷爷刘国恩，只听爷爷说道，“那两个教民惊慌失措地跑回教堂，一边跑一边哭爹喊娘，嘴里连连喊着‘走蛟了、走蛟了’，说小白龙把丁神父卷跑了！”
“爷爷，爷爷，什么是走蛟啊？哪里来的小白龙啊？”天富紧张得紧紧揪住父亲刘正千的汗衫，结结巴巴地问。二毛、三毛也紧张地盯着刘国恩。
“这走蛟啊，就是山林间那些小蛇或者蚯蚓之类的东西，经过几百上千年修行，最终变成了蛟龙。”刘国恩不紧不慢地说道，“它们变成蛟龙的时候，上天会帮助它们——因为龙离不开水，所以就会降下大雨，让它们跟着山洪一起流进长江，再回到东海。”
“是啊，是啊。”二叔刘正万接过父亲的话头说，“听很多船夫讲，那两个教民说他们只看见一条白龙，裹挟着泥沙洪水，高昂着头，张着血盆大口，从转弯处直扑过来，一眨眼就把丁神父吞了下去，没了踪影。”
“我年轻时去过三角坝，当时是跟随骡马队驮着盐巴去施南府。我记得路过那长长的地缝时，听那些赶骡人说，在荆竹园小寨那里，有一个很大很大的天坑。”刘国恩又点燃一锅叶子烟，慢悠悠地说，“在那个天坑最下面，有一眼绿荫凼，水绿油油的，深不见底，直通东海龙王宫呢。”
“爷爷，那条小白龙肯定是要跑到那天坑底下去，钻进绿荫凼里，回到东海龙王宫家里去吧？”
听着天富的问话，祖孙六人都哈哈大笑起来。刘正千看着天富那聪明调皮的样子，心里甚是欢喜。
丁大升被山洪冲走的消息很快传开，三角坝天主堂的教民们大为惊慌，连忙四处搜寻，却只在下游地缝的岩壁树枝上找到丁大升的一件破烂教袍，人早已不见踪影。
按说，丁大升死于山洪，本是意外之事，可远在夔府南门城墙边天主堂的神父皮埃尔，却不愿接受这个事实。为了向教会交代，也为了借机敲诈勒索、欺压百姓，他便擅自主张，一口咬定丁大升是被当地村民谋害的，还辩解道：同行的两个教民为何没有被山洪冲走，唯独丁大升教士被冲走了呢？他特别强调，肯定是村民们因不满传教，蓄意行凶，将丁大升杀害后抛入河中，让洪水冲走，伪造了山洪遇难的假象。
随后，皮埃尔神父一边派人拘禁了那两位教民，对其严刑逼供，一边派人向夔州府署、县署施压，要求官府严惩凶手，还将此事上报给了教会总部。教会总部又通过外交途径向清廷施压，逼迫四川总督赵尔丰饬令夔州府、奉节县严办此事。赵尔丰本就对地方教案极为忌惮，生怕引发外交纠纷，便立刻下了指令，命夔州知府于宗潼限期破案，捉拿凶手，安抚教会情绪。
那两位教民被拘禁、遭受严刑逼供的消息传开后，三角坝、荆竹园、白狼坝、高坎子等地的村民本就对这洋教堂不满，顿时群情激愤，自发组织起来，纷纷拿上锄头、扁担、砍刀等农具，一同涌向三角坝天主教堂，围困住几位教士，要求释放被拘禁的村民，并向大家道歉。随后，云阳故陵、巫山大庙和夔府奉节的哥老会，也派出人马赶往三角坝，声援村民，抗议教会抓人。一时间，各路人马纷纷涌来，把三角坝天主堂围得水泄不通。双方剑拔弩张，情势危急。
这夔州知府于宗潼是山东人，光绪年间进士，来夔州府就任已有数年，为官还算清正廉明，颇有才干。接到赵尔丰的指令后，他心中颇为为难，深知此事蹊跷。丁大升来夔州不久便作恶多端，百姓对他怨声载道，虽不能排除被人谋害的可能，但三角坝那高山之地突降暴雨引发山洪，确是实情，丁大升更有可能是意外遇难。可教会势力强大，朝廷又一再施压，若是处理不当，不仅自己乌纱帽难保，还可能引发更大教案。
为了查明真相，向朝廷、教会、百姓交差，于宗潼只好亲自带领衙役前往三角坝勘察实情。他没有先去天主堂，而是先走访了当地村民，询问当时事发的情况。他还特别查清了这齐头山洪发生的原因。
村民们起初还心存畏惧，不敢多言，生怕被官府牵连。后来见于宗潼态度和蔼，衙役们也甚是规矩，不似其他官员与衙役那般偏袒洋人、欺压百姓，便渐渐放下心来，纷纷诉说实情。原来这齐头山洪，在夔府奉节地界并不算稀罕事儿。夔府奉节境内，很多小沟、小溪和小河的集雨面积较小、流程较短，平时很少有水流淌，很多时候甚至干涸见底。如果遇上暴雨或者长时间降雨，就很容易形成山洪。这齐头山洪，便是在上游地区短时间内突然降下瓢泼大雨所致。雨水瞬时汇集起来，一同涌向下游，便会形成万马奔腾之势，来得快，去得也快。那天丁大升与两位教民所遭遇的，便是这样的山洪。
于宗潼一边听着村民的诉说，一边派人实地勘察。勘察的衙役回报，那天未时，三角坝下方晴空无云，但远处的茅草坝上方却浓云密布，电闪雷鸣，在高露淌与黑湾等地，短时间内降下罕见的大暴雨，瞬时形成山洪，成为齐头洪水，顺着河道奔涌而下。这天井峡黑眼处，位于三角坝东北方向，是三角坝通往荆竹园的必经之路。“偏东雨隔田坎”，此时此地还是晴空无云，殊不知上游地区却是电闪雷鸣、狂风暴雨。那山洪奔涌而下时，两个教民有经验，听见异响便飞快往上跑，可那丁大升不知其厉害，满不在乎地仍在翻捡河底的奇石。
带着勘察结果，于宗潼先是去到三角坝天主堂，向围困教堂、要求放人的村民与袍哥们解释情况，并保证妥善处理好此事。安抚好村民与袍哥们的情绪后，他又专程前往南门城墙处的天主堂，与神父皮埃尔进行交涉。那皮埃尔神父十分蛮横，不讲道理，依旧一口咬定丁大升是被村民谋害的，还拿出一些所谓的“证据”，实则都是教民凭空捏造的。于宗潼见状，便将勘察到的情况一一告知皮埃尔神父，还拿出了村民的证词，说道：“神父，此事我已查明，丁教士确是死于山洪，并非被人谋害。如今证据确凿，还请神父明察，不要冤枉了无辜百姓。”
皮埃尔神父却不依不饶，说道：“大人，这都是村民们的一面之词，岂能当真？丁教士在贵地传教，一心向善，怎会无故死于山洪？定是那些刁民心怀不轨，谋害了丁教士。还请大人严惩凶手，否则，我们教会绝不会善罢甘休。”
于宗潼脸色一沉，语气严肃地说道：“神父，本官办案，只讲证据，不讲情面。丁教士平日行事，当地百姓多有不满，这是实情，但这并不能说明他是被人谋害的。如今群情激愤，双方剑拔弩张，若是再继续扣押无辜百姓，只会激起更大民愤，到时候引发更大事端，想必神父您也担待不起。”
皮埃尔神父见于宗潼态度坚决，又深知此事确实没有确凿证据，若是真的闹大，对教会也没有好处，便只好暂且作罢，下令释放了被扣押的两位教民。此消息传回三角坝后，那些围困教堂的村民与赶来声援的袍哥们便散去了。
经此一事，夔府奉节的百姓对洋人和教会的怨恨更深了，天主堂的传教工作也愈发艰难，平日里门庭冷落，那些神父与传教士们再也没有了往日的嚣张气焰。
此事传遍了夔府城乡各地，也成了百姓们茶余饭后的谈资。有人说丁大升作恶多端，死于山洪是上天的报应；也有人说教会势力太大，若不是于知府公正办案，不知会有多少无辜百姓遭殃。在乔道仲的私塾里，孩子们也在议论此事。天富听着师兄们的议论，想起先生平日里说的话，心中渐渐明白：“这世道，正处在百年未有之大变局中。这夔府奉节，既有天灾，也有人祸，唯有自身强大，才能不被人欺凌。”从此，他的学习更加认真努力起来。
秋去冬来，夔府奉节的天气也渐渐寒冷起来。此时，见天富拜在乔先生门下，在其私塾读书学习，他的两个小玩伴赵有福、何大禄也恳求父母同意，拜到乔先生名下，加入私塾一同读书学习。如今，他们三个六七岁的孩子，每天都形影不离，往返于头趟包、赵家湾、何家湾和书斋之间，一起读书，一起学习，一起习字，一起玩耍，一起打闹。
刘正千看着儿子日渐懂事，学问也越来越有长进，心中充满了希望。他知道，在乔先生的教导下，天富将来定会有一番出息。只是他也明白，这世道并不安稳，庚子国难的阴影还未散去，洋人依旧在华夏大地上横行霸道，朝廷腐败无能，百姓生活困苦，未来还不知有多少风雨在等着他们。
这日，秋风萧瑟，阴云密布，天富与赵有福、何大禄一起从书斋放学回家，在头道河的官道边，看到一群人围在一起议论纷纷，便好奇地挤了进去。原来是几个官员模样的人在此地歇息，等待过河期间一起谈论：京城里传出消息，光绪皇帝病重，那慈禧太后恐怕也时日无多了。围观的百姓与那几个官员的随从，脸上都露出了担忧之色。有人小声议论：“光绪帝病重，这天下怕是又要乱了。”还有人问：“慈禧太后死了，会不会更乱？”天富心中一紧，想起先生说过的乱世之苦，连忙拉起赵有福与何大禄，加快脚步往家里走去。他不知道，这场皇权的更迭，将会给夔州、给整个华夏大地，带来怎样翻天覆地的变化。而他的人生，也将在这乱世之中，渐渐拉开新的序幕。
此时的夔州府，依旧笼罩在一片沉闷的氛围之中。长江的水流依旧汹涌，瞿塘峡的秋风仿佛在诉说着岁月的沧桑。新学与旧学的碰撞，洋人势力与本土百姓的矛盾，朝廷的腐朽与百姓的期盼，交织在一起，如同死水之中泛起的微澜，看似平静，实则暗流涌动。而乔道仲的私塾里，朗朗的读书声依旧每日响起，那声音穿透了沉闷的空气，带着几分希望，在夔州奉节的土地上回荡。
正是：洋僧作恶遭天谴，清吏明断安民心。秋风再起寒意浓，大厦将倾人心乱。
欲知后事如何，且听下回分解。
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