辰州教案始末

辰州教案始末

/李怀荪

    鸦片战争，英帝国主义的坚船利炮，轰开了中国封闭的大门，揭开清政府丧权辱国的序幕。咸丰十年（1860）第二次鸦片战争爆发，英法侵略军攻陷北京，逼迫清政府签订《北京条约》，其内容除了割地、赔款以外，还规定保护基督教在华的各种活动，允许传教士在中国各地传教。然而，基督教的活动，屡屡遭到各地抵制，“教案”连连发生。同治九年（1870），天津发生教案。继而，湖南的衡州、临湘、耒阳、衡山、常德、澧州、湘潭等地，因为各种原因，也先后爆发了教案。

    光绪年间，英国的中国内地会等基督教团体，多次派传教士前来辰州传教。笃信巫鬼的辰州人，有自己的信仰，对洋教嗤之以鼻。传教士每次都是灰溜溜地卷起铺盖走人。直到光绪二十六年（1900），英国传教士胡绍祖、罗国荃（医师）再次来到辰州。他们租佃民房，设立教堂，并开办医院。辰州城内始有居民成为基督徒。其中有寡妇萧张氏者，不但入了洋教，而且还成为传教士的姘妇。

    光绪二十八年（1902）夏天，辰州城发生瘟疫。患者腹痛不止，上吐下泻，高烧不退。不多久蔓延城乡，死者逾千人，闹得人心惶惶。有人怀疑，是传教士在水井投放毒药，造成病害，诱使患者前往他们的医院就诊，以获取民心，招徕人们信他们的洋教。七月十二日，萧张氏到溪子口烟馆吸食鸦片，忽从身上掉下一个药包，被同室的烟客拾到。由于外面有洋人放毒的传言，而萧张氏又与洋人有染，人们立刻有了警觉，便追问萧张氏，是不是洋人指使她用此药放毒？萧张氏因和洋人做了见不得人的丑事，便言语支吾，躲躲闪闪。当群情激愤，吼声一片时，洋人的姘妇慌了神，便随口扯了一个谎，说那药是某某教民出钱，请她放毒用的（后来经人验证，那药只是一包藿香丸）。传言得到验证，群众怒不可遏，痛打萧张氏，并“缚以游街，送官究办”。传教士胡绍祖见此情势，前往县衙报案，途中被群众殴毙。接着，罗国荃也被愤怒的群众用棍棒打死。

    教案发生以后，英国政府立即向清廷发出强烈抗议。英国驻汉口副总领事翟兰恩亲赴长沙，与湖南巡抚俞廉三交涉。辰州城内，为首殴毙传教士的张白狗、张永太以及无辜群众共三百余人遭到缉捕。两个传教士遗体则厚葬于西门外清风亭坟山。英国驻华公使频频施加压力，清廷节节让步。双方协议，订立《辰州合同》十条，主要内容为：优葬二传教士、修复福音堂、严惩凶犯等。清廷赔偿恤金一万英镑，合白银八万余两。张白狗、张永太等八人被大炮轰死，尸骨无存。其中有何家二佬者，时年仅十四岁。辰州各官，革职二人，流放二人，极刑二人。湖南按院对英方“很不满意”的洋务局督办蔡乃煌作出了“摘顶一月，以示薄惩”的处分。在英方的坚持下，辰州府署门外东侧竖立石碑。碑高四米，宽二米。正面镌刻清政府惩办辰州文武官员的上谕；背面镌刻大英帝国致清朝政府的抗议文书。碑额为“永远儆戒”四个大字。并建有碑亭，百姓称之为“屈辱碑”。从此后，湖南西大门敞开，洋人、洋教肆无忌惮向湘西涌进。

    民国十三年（1924）年冬，贺龙将军率建国联军先遣队北伐，驻兵沅陵，见“屈辱碑”。认为有伤民意，有辱民族尊严，便命人将碑亭掀倒，石碑砸碎，大快民心。