在邵阳市大祥区红旗路原市质监局旁，坐落着一座历史悠久的建筑——宝庆育婴堂，它始建于1932年，是天主教会为被遗弃的孩子们提供的收容场所，这原本是一个具有人道主义色彩的善举。然而，由于当时的社会观念和误解，育婴堂曾一度受到“诱杀儿童”的流言困扰，甚至成为某些教案的导火索。
清同治九年发生的望海楼教案就是这种流言引发的重大事件。
望海楼教案又称天津教案，发生于1870年（同治九年），是晚清震惊中外的重大民教冲突，核心地点为天津望海楼法国天主教堂。
第二次鸦片战争后，法国凭借不平等条约在天津建望海楼教堂与育婴堂。1870年春夏，天津育婴堂多名幼童因病夭折，民间随即盛传教会收买人贩子、拐骗虐杀孩童以取器官制药，民情激愤。当地抓获人贩子武兰珍，其供称受教堂中人指使，进一步点燃民众怒火。
6月21日，天津知县刘杰带武兰珍赴教堂对质，未找到指证之人。数千民众围聚教堂抗议，与教民发生争执。法国驻津领事丰大业蛮横干预，闯入县衙要求弹压民众，遭拒后竟向三口通商大臣崇厚开枪，未中。随后丰大业途中偶遇刘杰，再次拔枪击伤刘杰随从，彻底激化矛盾。
愤怒民众当场将丰大业及其秘书打死，随即冲毁望海楼教堂、法国领事馆与仁慈堂，焚毁英美教堂多处，打死法国传教士、修女、领事人员及俄、比等国侨民、中国教民共数十人，史称火烧望海楼。
事件爆发后，法、英、美、俄、普等七国联合施压，调集军舰至天津、烟台海面示威，要求清廷严惩凶手、赔偿损失。清廷内外震动，急调直隶总督曾国藩赴津查办。曾国藩迫于列强压力，采取抑民奉洋方针，认定为民间滋事，判处18人死刑、25人流放，将天津知府张光藻、知县刘杰革职充军，向法国赔款49万两白银，并派使团赴法道歉。
此案处理引发国内朝野强烈不满，曾国藩背负骂名，不久调任，由李鸿章接手收尾。望海楼教案深刻暴露晚清民教矛盾、列强特权与清廷外交软弱，成为近代中国反洋教运动的标志性事件，也为后续义和团运动埋下伏笔。
