第六篇:毁掉一世英名的天津教案——曾国藩的“晚节不保”

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    朋友们，今天的这一篇，读起来可能会让人不太好受。如果说之前剿捻失败让曾国藩丢了点面子，那天津教案则直接让这个功勋卓著的老臣丢了一世的清名。“自京师及各省皆斥为谬论，坚不肯信”，“诟詈之声大作，卖国贼之徽号，竟加于国藩”。

    ——当年慈禧太后请他“出山”收拾残局时，他就知道，这事搞不好，自己的“晚节”不保。可没想到，最后的结局比他想象的还要惨烈。天津教案不但让他身败名裂，还让他在郁郁寡欢中告别了人生。到底是什么样的事件，能让一个“三不朽”的圣人，沦为千夫所指的“卖国贼”呢？

传教士、邪教与一桩离奇的拐卖案

    1870年夏天，天津府内弥漫着一股诡异的氛围。接连不断的儿童失踪事件，引燃了天津民众长期以来对洋人教堂的积怨。谣言四起，说法国天主教堂的神父和修女专门拐骗中国孩童，挖眼睛、剖心脏、炼制成迷药，一句话——洋人是来挖中国小孩的“魔教”。

    恰巧有个被捕的人贩子武兰珍，在公堂上招供时顺嘴一攀咬，说是教堂教徒王三用迷药指使他去诱拐幼童，拐一人付洋钱五元。此言一出，老百姓彻底炸了锅。

    上万愤怒的天津民众涌到望海楼教堂门口，要求交出主犯“王三”，跟洋人当面对质。就在这剑拔弩张的时刻，法国驻天津领事丰大业带着秘书跑来“救场”。此人完全不看场合，不分青红皂白拔枪就射，击中天津知县的随从。

    周围的百姓早就压不住火了，此刻彻底失控——一拥而上打死丰大业，随即又冲进教堂打砸烧杀，十几个外国人命丧当场，教堂和法国领事馆被付之一炬。

七八十个洋人死了，七国军舰堵在大沽口

    教案的后果远超所有人的预料。短短几个小时内，法、英、美、俄、德等七个国家的驻华使节集体向清廷提出最严正的抗议。七国联合舰队集结于天津大沽口外，炮口对准北京城。慈禧太后被眼前的“热锅”烫得站不住脚。谁都知道，这场仗打不起——太平天国之乱刚平定不过数年，国库空虚、军力疲惫，一旦开战，大清根本就没有还手之力。

    最后，慈禧想到了那个偏居南京的老臣——曾国藩，下旨让他以直隶总督的身份，全权处理天津教案。曾国藩接到圣旨后，心情之沉重难以形容，他预感此行必定凶多吉少。当时他右眼失明，肝病日重，常眩晕得卧床不起，却仍被慈禧催促“精神如可支持”立刻动身。

    他在给儿子曾纪泽的遗书中写道：“外人性情凶悍，津民习气浮嚣，俱复难和解，将来构怨兴兵，恐致激成大变。”这位老人，是以赴死的决心踏上天津的土地的。

《查明天津教案大概情形折》，引爆舆论的炸药

    曾国藩来到天津后，反复查勘案卷、审问人犯、辨析曲直，最后写了一份决定他一生清誉的奏折——《查明天津教案大概情形折》。奏折里他说了句大实话：经过对质，人贩子武兰珍供称的“教堂教民王三给迷药”纯属子虚乌有，所谓的“教堂挖眼剖心”根本是谣言。

    然而问题是，当时民众的情绪已经到了不可理喻的程度——谁管你真相不真相？老百姓只想听你说“教堂该死、洋人该杀”！

    当曾国藩在奏折中主张将带头闹事的主犯“严拿正法”，并将祸首“就地惩办”时，舆论对他的愤怒达到了顶点。天津民众大骂他“出卖同胞”“助纣为虐”，朝中的顽固派更是趁机捡肥皂，指责他“畏洋如虎、有辱国体”。

    一个剿灭太平天国的救国功臣，忽然被全国上下骂成“卖国贼”，这落差之大，换了谁受得了？

晚节不保的深意

    法国方面最终接受了清廷的赔款和道歉，但也提出了一个附带要求：总理衙门必须派专使到法国当面赔礼。曾纪泽代表清廷出使法国交涉此事，总算把赔偿金额从巨额的50万两降到了25万两。教案虽然落幕了，但曾国藩的清誉却再也没有恢复。

    他被调离天津、重回两江总督任上，从此退出了清朝的政治核心层。这个平定太平天国的盖世英雄，用一份实事求是的“调查报告”毁掉了一世的功名。

    有史家感慨，天津教案把曾国藩推到了“风口浪尖”，所有敌对力量——洋人、朝廷、士大夫、老百姓——都各有各的立场和利益，都指望曾国藩满足自己的要求，一旦不如意，他就成了众矢之的。天津是曾国藩的滑铁卢，也是他悲凉晚景的开始。从此以后，这个曾经意气风发、立志“内圣外王”的传统士大夫，一步步走向了生命的终点。