你能想象在没有一种麻醉药的情况下接受大型牙科手术吗？我的一位科学家同事最近告诉我，他没有使用麻醉药，而是采用了一种‘专注入定’（冥想）冥想技巧，将全部注意力集中到口腔上，并尽可能保持平静。这样做后，疼痛感在几分钟内得到了缓解。
大量科学文献表明，以接纳态度面对不适或负面情绪具有积极意义。此外，我们每个人都能通过寻找应对压力与痛苦的方法获益——尤其当重大环境因素超出我们控制范围时。作为研究冥想超过20年的学者，我认为培养平等心（equanimity）可提供帮助。
首先要明确‘挑战不适’的含义。我并非主张人们主动将自己置于危险境地，但当我们主动挑战困难或尴尬的处境时——就像教练推动运动员突破舒适区以取得进步那样——往往能从中获得成长。
我的研究显示，冥想为培养正念冥想训练中的平和心提供了理想途径——尤其当其能有效提升个体的平和心时。在卡内基梅隆大学实验室，我们开展了多项关于通过正念冥想训练培养平和心的临床试验。该方法包含引导性冥想练习，例如采用客观语气标注身体不适感，或在每次感知不适时大声说出“是”来接纳不适感。
我们招募了153名压力较大的成年人，为他们提供包含或不包含平等心训练的正念冥想培训项目。在多项评估指标中，接受平等心技能训练的组别表现显著更优。例如仅经过14天训练后，当要求参与者在白大褂专家面前进行困难演讲和解决数学问题时，学习平等心技能的受试者表现出显著更低的生理应激反应。该组的血压和应激水平也显著降低。在训练后的数日内，接触平等心练习的参与者报告称，其全天积极情绪与幸福感显著高于未接受平等心成分的正念训练组，且社交互动更具意义。这似乎表明，培养平等心改变了他们对压力的情绪反应，使他们能更好地欣赏和享受日常生活中诸多微小的积极体验，并使他们对与他人建立联系表现出更强的好奇心和开放性。
我们正从多方面拓展这项研究——包括开发一款可按需提供内心平静训练的应用程序，并开展针对压力相关胃肠道（胃肠的）疾病患者的临床试验。与此同时，其他科学家也在深入探索内心平静的力量。我们坚信，每个人都能通过在当下时刻更接纳自己的经历——无论好坏、痛苦或愉悦——来提升个人层面的抗压能力（恢复力）。
